Mit der später Plastic Chair genannten Fiberglas Group verfolgte Charles Eames schon früh das Ziel aller Designer zu allen Zeiten: Er wollte ein erfolgreiches individuelles Massenprodukt kreieren. Er drückte das ganz amerikanisch utilitaristisch aus in seinem Satz: „The most of the best to the greatest number of people for the least.“ Der Satz formuliert einen hohen Anspruch. Eames wollte das Beste in der größten Stückzahl für die größte Anzahl an Menschen zum kleinsten Preis produziert sehen. Aber was ist „das Beste“? Es ist in diesem Fall ein Stuhl, der als Massenprodukt noch nach Jahrzehnten seinen Besitzern das Gefühl gibt: Ich drücke mit dem Plastic Chair etwas Individuelles aus.

Schon in den 40er-Jahren experimentierte Eames mit einteiligen Sitzschalen aus Sperrholz und aus Aluminium. Die Ergebnisse befriedigten ihn aber nicht. Erst als er eine Sitzschale aus Fiberglas presste und eingefärbtes Harz dickflüssig auf die Form goss, die er dann ein zweites Mal in die Presse stellte, hatte er ein Material gefunden, das seinen Ansprüchen genügte. In Farbe, Haptik, Stabilität und Gewicht war es Holz und Aluminium überlegen. Vor allem ließ es sich wunderbar in Serie produzieren. In einem alten Film sieht man Charles Eames die Schale von Hand fertigen. Er versäubert die Kanten, klebt die Schwingungsdämpfer an und montiert das Untergestell. Der Vorgang dauert nicht allzu lange und man bekommt ein Gefühl dafür, in welch großen Stückzahlen dieser Stuhl produziert werden kann. Er wurde es auch – millionenfach. Hermann Miller in den USA und Vitra in Europa sorgten für seine Verbreitung über den ganzen Erdball.

Inzwischen produziert Vitra den Plastic Chair in seinen unzähligen Varianten aus Polypropylen, was aus den alten Fiberglasmodellen Sammlerstücke machte. Ein besonders beliebtes Sammlerstück noch dazu. Denn ein Eames Plastic Chair im Raum beweist Kenntnis und Geschmack.

Als Charles & Ray Eames den Plastic Chair in einer frühen metallenen Ausführung 1948 bei dem Wettbewerb „Low Cost Furniture Design“ im Museum of Modern Art erstmals präsentierten, gab es genau zwei verschiedene Sitzschalen. Die Schale „A“ mit und die Schale „S“ ohne Armlehnen. Der Stuhl wäre in Stahl allerdings viel zu teuer geworden. Deshalb bemühte man sich im Studio der Eames fieberhaft, bis zur Eröffnung der Ausstellung am 17. Mai 1950 den Stuhl in einer günstigeren Machart zeigen zu können. Hier kam die Firma Zenith Plastics rettend ins Spiel. Sie hatten bereits in der Luftfahrt Erfahrungen damit gesammelt, Plastik mit Fiberglas zu verstärken – eine Technik, die für den Plastic Chair wie geschaffen war. Im Laufe der Zeit entwickelten sie den Plastic Chair zu einer ausgesprochen vielseitigen Kollektion weiter, mit diversen Untergestellen, Sitzschalenfarben und Polstervarianten.